El CBDA y el CBGA son dos cannabinoides ácidos presentes de forma natural en la planta de Cannabis. A diferencia del CBD y el CBG que se obtienen tras calentar la planta, estas formas ácidas tienen propiedades distintas que desaparecen cuando se someten a calor. Un estudio publicado en 2022 exploró si estos compuestos podían interactuar con el virus SARS-CoV-2.
¿Qué son el CBDA y el CBGA?
El CBDA (ácido cannabidiólico) es el precursor ácido del CBD. El CBGA (ácido cannabigerólico) es el precursor del CBG y de otros cannabinoides. Estos compuestos ácidos se encuentran en la planta fresca y cruda. Cuando se aplica calor, ya sea al fumar, vaporizar o cocinar, se produce un proceso llamado decarboxilación que transforma el CBDA en CBD y el CBGA en CBG.
Esta transformación cambia sus propiedades. Por eso, los efectos observados en los cannabinoides ácidos no se mantienen una vez que se calientan.
El estudio de Van Breemen y su equipo
En enero de 2022, un equipo de investigadores liderado por Richard B. van Breemen publicó un estudio en la revista Journal of Natural Products. Los científicos utilizaron una técnica llamada espectrometría de masas de selección por afinidad para buscar compuestos naturales que pudieran unirse a la proteína spike del SARS-CoV-2.
Entre los compuestos analizados, el CBDA y el CBGA destacaron por su capacidad de unirse a la proteína spike del virus. Esta proteína es la que utiliza el SARS-CoV-2 para entrar en las células humanas.
Resultados del estudio
Los investigadores realizaron pruebas de neutralización del virus en células epiteliales humanas. Tanto el CBDA como el CBGA lograron impedir la infección por un pseudovirus que expresaba la proteína spike del SARS-CoV-2.
Además, ambos cannabinoides ácidos fueron capaces de bloquear la entrada del virus vivo SARS-CoV-2 en las células. Los resultados se mantuvieron también frente a dos variantes de preocupación: la variante Alpha (B.1.1.7) y la variante Beta (B.1.351).
Los autores señalaron que el CBDA y el CBGA actuaron tanto como ligandos alostéricos como ortostéricos de la proteína spike, con afinidad en el rango micromolar.
Limitaciones importantes del estudio
Es fundamental entender que este trabajo se realizó íntegramente en laboratorio, utilizando cultivos celulares y pseudovirus. No se trata de un ensayo clínico realizado en personas.
Por lo tanto, aunque los resultados son interesantes desde el punto de vista científico, no demuestran que el CBDA o el CBGA puedan prevenir o tratar la infección por SARS-CoV-2 en humanos. Se necesitarían estudios clínicos específicos para evaluar su posible utilidad en personas.
El efecto del calor sobre estos cannabinoides
Uno de los puntos más relevantes del estudio es que los efectos observados se atribuyen específicamente a las formas ácidas (CBDA y CBGA). Cuando estos compuestos se calientan, se convierten en CBD y CBG respectivamente, y pierden la capacidad de unirse a la proteína spike que se observó en el laboratorio.
Esto significa que los métodos de consumo habituales que implican calor (fumar, vaporizar o cocinar) probablemente eliminen este efecto particular.
¿Qué significa esto para el uso de Cannabis?
El estudio abre una línea de investigación sobre los cannabinoides ácidos y su posible interacción con virus. Sin embargo, no debe interpretarse como una recomendación de uso para prevenir o tratar infecciones virales.
Actualmente no existe evidencia clínica que respalde el uso de CBDA o CBGA como tratamiento o medida preventiva frente a virus.
Conclusión
El CBDA y el CBGA son cannabinoides ácidos que, según un estudio de laboratorio publicado en 2022, mostraron capacidad para unirse a la proteína spike del SARS-CoV-2 e impedir la entrada del virus en células. Estos efectos se observaron tanto en la cepa original como en las variantes Alpha y Beta.
Sin embargo, estos resultados provienen de experimentos in vitro y no han sido confirmados en estudios clínicos en humanos. Además, el calentamiento de estos compuestos elimina las propiedades observadas en el estudio.
Se trata de una investigación preliminar que merece seguir explorándose, pero que por ahora no permite extraer conclusiones sobre su utilidad clínica.
Referencias
Van Breemen RB et al. Cannabinoids Block Cellular Entry of SARS-CoV-2 and the Emerging Variants. J Nat Prod. 2022.
10.1021/acs.jnatprod.1c00946
