Lo que comenzó como un intento desesperado por ayudar a una niña con epilepsia se convirtió rápidamente en el mayor anuncio imaginable de cannabis medicinal.
En 2006, una pareja estadounidense llamada Matt y Paige Figi vio su mundo patas arriba.
Sus vidas parecían ser pintorescas, conociéndose en la universidad, casándose y explorando el mundo juntos. La pareja tuvo su primer hijo en 2004 y, dos años después, intentaron concebir nuevamente.
El 18 de octubre de 2006, la pareja dio a luz a mellizos; Charlotte y Chase. Sin embargo, el sueño americano de esta familia pronto se convertiría en una pesadilla.
Con solo tres meses de edad, Charlotte tuvo su primera convulsión mientras jugaba en el baño. Después de llevar a su hija al hospital, Matt y Paige esperaban que esta fuera la primera y la última vez que tendrían que hacer esto por Charlotte. Desafortunadamente, no fue así.
Charlotte fue diagnosticada con el síndrome de Dravet, una forma rara de epilepsia de inicio temprano, que le causaría hasta 350 convulsiones por semana cuando cumpliera cinco años. A pesar de estar tomando una variedad de medicamentos farmacéuticos, desafortunadamente Charlotte se encontraba entre un tercio de las personas diagnosticadas con epilepsia que no responden a los medicamentos disponibles.
Mientras que otros niños de su edad corrían y comían dulces, Charlotte estaba en silla de ruedas y recibía sus nutrientes a través de una sonda de alimentación.
Después de cinco años de interminables visitas al médico y diferentes medicamentos sin signos reales de mejoría, los Figi decidieron probar algo radical, con la esperanza de que su hija finalmente pudiera vivir una vida feliz. Decidieron darle cannabis a su hija.
Los padres adquirieron su cannabis de Stanley Brothers, un grupo de hermanos que habían comenzado a cultivar y suministrar cannabis a personas con cáncer en Colorado.
Se sabía que el cannabis ayudaba a quienes se sometían a quimioterapia, debido a su capacidad para aumentar el apetito, ayudar a dormir y minimizar las náuseas, por lo que rápidamente se corrió la voz sobre los hermanos Stanley y su medicina vegetal, que finalmente llegó a los Figi.
Una vez que se vincularon, los hermanos Stanley proporcionaron a los padres de Charlotte un extracto de cannabis cargado de CBD mezclado con aceite de oliva.
Para sorpresa de Matt y Paige, después de darle a Charlotte la medicina de cannabis, sus convulsiones cesaron. Pasó una semana y todavía no había convulsiones. De repente, Charlotte pasó de tener hasta 350 convulsiones de gran mal a la semana, a alrededor de cuatro convulsiones al mes.
Charlotte ahora podía vivir una vida relativamente normal sin todas las drogas, convulsiones constantes y visitas al hospital, y el mundo estaba asombrado.
La noticia de los hermanos Stanley, Charlotte y los efectos que el cannabis tenía sobre la epilepsia se extendió como un reguero de pólvora, lo que llevó a CNN a hacer un documental titulado simplemente ‘Weed’.
¿Cómo el Cannabis puede ayudar a la epilepsia?
Antes de la aprobación de Epidiolex, la FDA realizó tres ensayos clínicos aleatorizados, doble ciego y controlados con placebo con un total de 516 pacientes que tenían el síndrome de Dravet o Lennox-Gastaut.
Uno de estos estudios involucró un ensayo de placebo doble ciego e incluyó a 171 voluntarios con síndrome de Lennox-Gastaut resistente a los medicamentos durante un período de 14 semanas.
Durante el período de tratamiento, los pacientes que tomaron Epidiolex junto con su medicación actual lograron una reducción media de las convulsiones mensuales del 44 por ciento. Además de esto, los pacientes que tomaron CBD también vieron una mejora en su sueño.
Estos resultados, además de otros estudios realizados con el CBD y la epilepsia, fueron muy importantes para brindar esperanza a los padres y familias que habían sufrido formas más raras de epilepsia.
Aunque curiosamente, los investigadores no están seguros de qué le está haciendo el cannabidiol a nuestro cerebro para prevenir las convulsiones.
De hecho, los científicos a menudo no están exactamente seguros de qué causa la epilepsia en sí. Una razón que se cree para la epilepsia puede ser la inflamación del cerebro, que algunos argumentan es cómo puede ayudar el CBD.
Cuando ingerimos CBD, el compuesto responde a nuestro Sistema Endocannabinoide (SEC), el cual activa y desactiva ciertos receptores y neuronas, generando ciertos efectos. Los receptores de cannabinoides que tenemos en nosotros se denominan receptores CB1 y receptores CB2, y se encuentran en nuestro cerebro y sistema nervioso en ese orden.
Los primeros estudios sugieren que el CBD puede servir como un compuesto antiinflamatorio eficaz, y se cree que estos efectos antiinflamatorios pueden interactuar con el cerebro y minimizar la probabilidad de convulsiones.
Entonces, en conclusión, el CBD no solo ayudó con la epilepsia de Charlotte Figi. De hecho, en muchos sentidos, la historia de Charlotte Figi ayudó al CBD, poniendo el compuesto más en el centro de atención.
El cannabis ahora es legal con fines medicinales en 33 estados de EE. UU. y con fines recreativos en 11. A medida que se realicen más investigaciones sobre el cannabis y su contenido, continuaremos viendo este patrón de legalización, lo que a su vez reducirá las barreras para futuras investigaciones.
