El químico en el Cannabis que hace que las personas se sientan «voladas» parece mejorar el aprendizaje y la memoria en los ratones más viejos, según un nuevo estudio, con pruebas similares en humanos planificadas para finales de este año.

Los investigadores dieron una dosis baja de tetrahidrocannabinol (THC) a ratones de diferentes edades como parte de un nuevo estudio que investiga los sistemas cerebrales involucrados en el proceso de envejecimiento.

Pusieron a prueba la memoria de los roedores y descubrieron que después de que los ratones viejos recibieran THC, sus poderes de recuerdo coincidían con los de los ratones jóvenes a los que no se les había dado nada.

Andras Bilkei-Gorzo, quien dirigió el estudio publicado en la revista Nature Medicine , dijo que ahora está organizando un estudio a pequeña escala de alrededor de 100 voluntarios de entre 60 y 70 años para averiguar si se observan efectos similares en humanos.

«El THC restauró la capacidad cognitiva de los ratones viejos al nivel de los más jóvenes», dijo . 

Con la edad, el sistema endocannabinoide del cerebro, que afecta el estado de ánimo, la memoria y las sensaciones, como el dolor, y también es receptivo a los compuestos de marihuana, «declina activamente», dijo. «Dar THC activa artificialmente el sistema en los viejos [ratones]. Puede restablecer la señalización a un nivel normal «.

Sin embargo, cuando los ratones jóvenes recibieron THC, realizaron la tarea de memoria menos que aquellos que no recibieron el compuesto.

«Si se hace el mismo tratamiento, con la misma dosis, a los ratones jóvenes, se sobrecarga todo el sistema», dijo el Dr. Bilkei-Gorzo. «Está en un nivel mucho más alto de lo que debería ser».

El fisiatra Michael Bloomfield, del University College London, dijo que el estudio «bien conducido» fue «emocionante» ya que «abre un sistema químico completamente nuevo, llamado sistema endocannabinoide, como un objetivo potencial para nuevas vías de investigación que podrían incluir enfermedades como la demencia «.

«Sin embargo, todavía estamos en los primeros días y se necesita más investigación. Esto se debe a que el THC produce efectos muy complicados y a veces aparentemente opuestos, dependiendo de, por ejemplo, su dosis, la edad de la persona o del animal, con qué frecuencia se administra el fármaco y las diferencias entre las especies», dijo. 

«Esto significa que la posibilidad de que los médicos prescriban potencialmente, el THC del Cannabis o compuestos similares para problemas de memoria en personas mayores todavía está muy lejos».

El Dr. Bilkei-Gorzo y su equipo en la Universidad de Bonn en Alemania probaron los efectos del THC en ratones de dos meses, 12 meses y 18 meses.

En una de las tres pruebas cognitivas utilizadas en el estudio, le dieron a los ratones la opción de interactuar con un objeto u otro ratón, que generalmente encuentran «mucho más interesante», eligiendo pasar el 70 por ciento de su tiempo en la jaula con el otro animal

Luego, 24 horas después, los científicos colocan a los ratones en el mismo lugar, y les dan la opción de interactuar con el raton que conocieron antes, o con un ratón completamente nuevo.

«¿Recuerda el animal que vio al animal antes, y pasó más tiempo con el nuevo? Si no puede recordar, pasa la mitad de su tiempo con la nueva y la mitad de su tiempo con la anterior «, dijo el Dr. Bilkei-Gorzo.

«Eso es lo que vimos en los animales viejos: un día después de conocer al otro ratón, no podían distinguir entre el viejo y el nuevo. Los jóvenes no tienen dificultad; sí distinguen y pasan más tiempo con el nuevo «.

Sin embargo, cuando a los ratones viejos se les administró THC, mejoraron al reconocer el ratón que ya habían conocido, al mismo nivel que los ratones jóvenes.

Si bien sería «fantástico» que los estudios clínicos en humanos vieran resultados positivos similares, el Dr. Bilkei-Gorzo dijo que no recomendaba consumir Cannabis por primera vez.

«Si todos los mayores de 60 comienzan a fumar marihuana, probablemente no tenga un buen resultado», dijo, con una leve risita. «Es un peligro real, porque sabemos que todo depende de la dosis y la edad que comiences».

El Dr. Doug Brown, Director de Investigación en Alzheimer’s Society, dijo: «Este estudio muestra que un componente del cannabis, llamado THC, podría tener un efecto beneficioso en la memoria y el aprendizaje en ratones viejos. 

«A pesar de ser un hallazgo interesante, el estudio no arroja luz sobre el efecto del THC en las personas con demencia, ya que solo analizó la disminución de la memoria relacionada con la edad en los ratones. 

«El estudio tampoco revela nada sobre el efecto del Cannabis en la demencia o los problemas de memoria en la vejez, ya que el THC es solo una de las muchas sustancias químicas que componen el Cannabis, y no sabemos qué efectos podrían tener los otros compuestos. «

Fuente: https://www.independent.co.uk/