Las proyecciones exactas aún se desconocen, pero los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que entre 70.000 y 100.000 estadounidenses padecen anemia de células falciformes. La enfermedad provoca un déficit de glóbulos rojos y bloquea el flujo sanguíneo por todo el cuerpo. Esto puede provocar dolor crónico en los pacientes a los que normalmente se recetan opioides, a pesar de los posibles efectos secundarios como adicción, estreñimiento y depresión respiratoria.
Pero un nuevo estudio publicado en JAMA Network Open encuentra que el Cannabis podría proporcionar un tratamiento alternativo o complementario para los pacientes con anemia falciforme. La investigación, codirigida por la investigadora de UC Irvine, Kalpna Gupta, y el Dr. Donald Abrams de UC San Francisco, representa el primer ensayo clínico aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo para explorar el Cannabis como un posible alivio del dolor para las células falciformes.
«Los resultados de estos ensayos muestran que el Cannabis vaporizado parece ser, en general, seguro», dijo Gupta. «También sugieren que los pacientes con anemia falciforme pueden mitigar su dolor con Cannabis, y que el Cannabis podría ayudar a la sociedad a abordar la crisis de salud pública relacionada con los opioides».
El ensayo reclutó a 23 participantes con dolor relacionado con la anemia de células falciformes. Inhalaron un vaporizador de Cannabis con partes iguales de THC y CBD o un placebo durante dos sesiones hospitalarias de cinco días. Luego, los investigadores registraron cómo el dolor todavía afectaba las actividades generales, los patrones de sueño, la caminata y el estado de ánimo general de los participantes.
Quienes inhalaron Cannabis informaron mejoras generales en el dolor, y la eficacia de la planta aumentó con el tiempo. Los sujetos informaron cada vez menos interferencia del dolor al caminar y dormir y su estado de ánimo también mejoró. Sin embargo, Gupta notó que la diferencia entre el grupo de Cannabis y el grupo de placebo a la hora de medir el dolor no era estadísticamente significativa. Pero a partir de los resultados que vio, Gupta todavía presionó para que se realizaran más investigaciones.
«El dolor hace que muchas personas recurran al Cannabis y, de hecho, es la principal razón que la gente cita para buscar Cannabis en los dispensarios», dijo Gupta. “No sabemos si todas las formas de productos de Cannabis tendrán un efecto similar sobre el dolor crónico. El Cannabis vaporizado, que utilizamos, puede ser más seguro que otras formas porque llegan cantidades menores a la circulación del cuerpo. Este ensayo abre la puerta a probar diferentes formas de Cannabis medicinal para tratar el dolor crónico”.
