Investigadores en China examinaron recientemente la relación entre las tasas de cálculos renales entre los consumidores masculinos de Cannabis versus aquellos que no consumen Cannabis y descubrieron que, de hecho, los consumidores masculinos de Cannabis «estaba inversamente asociado con los cálculos renales». El estudio fue publicado en la revista Frontiers in Pharmacology.
Los cálculos renales están documentados en humanos desde hace miles de años. También llamados cálculos renales, nefrolitiasis o urolitiasis, describen depósitos duros hechos de minerales y sal que se forman en los riñones y pueden pasar a través del tracto urinario de una persona. Expulsar un cálculo renal puede ser increíblemente doloroso, aunque los cálculos generalmente no causan daños permanentes siempre que se reconozcan a tiempo.
Para algunos, expulsar un cálculo renal puede requerir analgésicos y beber mucha agua, aunque los cálculos también pueden alojarse en el tracto urinario, lo que puede requerir cirugía para extraerlos.
Es más probable que se desarrollen cálculos renales en hombres que en mujeres, aunque hay otros factores de riesgo asociados con el desarrollo de cálculos renales, como la genética, la deshidratación, los hábitos de ejercicio, la dieta y las enfermedades digestivas, entre otros.
Cálculos renales y consumo de Cannabis: ¿un vínculo potencial?
Para investigar la posible relación entre el consumo de Cannabis y los cálculos renales, un equipo de investigadores chinos evaluó una muestra representativa de más de 14.000 sujetos estadounidenses de entre 20 y 59 años. Los datos se obtuvieron de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de 2009 a 2018. , con datos sobre cálculos renales y consumo de Cannabis recopilados a partir de cuestionarios de autoinforme.
Los investigadores utilizaron regresión logística multivariada y análisis de sensibilidad múltiple para examinar el vínculo entre el consumo de Cannabis y los cálculos renales. También señalan que, hasta donde saben, este fue el primer estudio transversal que exploró la asociación entre el consumo de Cannabis y el riesgo de cálculos renales a partir de este conjunto de datos poblacional.
«Nuestros hallazgos sugirieron que el consumo de Cannabis estaba inversamente asociado con los cálculos renales en los hombres», afirman los autores. “Además, encontramos que el consumo regular de Cannabis (<6 veces por semana) indicaba una relación negativa con los cálculos renales en la población masculina. Sin embargo, no se encontraron tales diferencias en la población general y femenina”.
Dado que el consumo de Cannabis no es tan accesible en la mayoría de los países, los autores señalan que ya hay datos limitados disponibles que investigan la relación entre el consumo de Cannabis y las enfermedades. Sin embargo, los investigadores explican una posible razón para este vínculo.
El consumo de Cannabis puede prevenir la formación de cálculos renales en los hombres
Los investigadores exponen una teoría sobre por qué el consumo de Cannabis puede estar asociado con tasas más bajas de cálculos renales. Según el estudio, estudios anteriores han demostrado que «la aplicación de cannabinoides aumentó la producción de orina sin afectar la excreción».
Eso significa que los efectos diuréticos de los cannabinoides, o aquellos efectos que ayudan a reducir la acumulación, pueden acortar el tiempo que los cristales permanecen en el riñón, lo que por lo tanto disminuye el riesgo de formación de cálculos renales, señalan los investigadores.
«Además, el cannabidiol, un componente principal del Cannabis, ejerce beneficios en cuanto a efectos antiinflamatorios y antioxidantes», continúan los investigadores. También señalan que la deposición de cristales en el riñón está relacionada con la regeneración de especies reactivas de oxígeno y la activación del inflamasoma, “por lo tanto, se especula que el cannabidiol tiene ventajas naturales para atenuar las respuestas inflamatorias y reducir el estrés oxidativo”, añaden.
¿Qué pasa con las consumidoras de Cannabis?
Como el estudio no encontró “ninguna asociación entre el consumo de Cannabis y los cálculos renales en las mujeres”, los investigadores plantearon la hipótesis de que el nivel hormonal “no podía regular esta asociación”. También señalan que un estudio anterior demostró que una menor saturación urinaria de los cristales formadores de cálculos «podría ser la razón de una menor formación de cálculos renales en las mujeres», lo que sugiere que el estrógeno puede estar asociado con un menor riesgo de cálculos renales. Las mujeres posmenopáusicas también tenían un mayor riesgo de sufrir cálculos renales.
“Se especula que el estrógeno podría anular el impacto del consumo de Cannabis sobre los cálculos renales. Por tanto, el consumo de Cannabis podría tener una asociación insuficiente con el riesgo de cálculos renales en la población femenina”, afirman los investigadores.
Si bien los hallazgos merecen investigaciones futuras para investigar las asociaciones de dosis y tipo de Cannabis con los cálculos renales, los investigadores concluyen que: “En conjunto, nuestros hallazgos sugirieron que los consumidores masculinos habituales de Cannabis estaban relacionados con un menor riesgo de cálculos renales. El consumo de Cannabis de una a seis veces por semana se asoció inversamente con el riesgo de cálculos renales en los hombres”.
