Un informe publicado por la sociedad médica de Reino Unido,  afirma que no hay suficientes pacientes de cannabis medicinal que hayan podido obtener cannabis medicinal a través del Servicio Nacional de Salud (NHS), a pesar de la investigación y los relatos de primera mano de su eficacia como medicamento para pacientes.

Se está adoptando una postura sobre la falta de progreso y acceso al Cannabis en el Reino Unido, especialmente desde que el Cannabis medicinal, que es legal hace casi tres años. La organización ha creado la campaña #ApprovedButDenied para llamar la atención sobre la falta de acceso adecuado, además de un informe de 30 páginas lleno de datos sobre pacientes en el Reino Unido.

«Sativex, es un aerosol a base de Cannabis, que fue aprobado en Inglaterra en 2019 para su uso en espasticidad moderada a severa cuando otros tratamientos no han funcionado», escribió la organización en su sitio web. “A pesar de esto, a muchas personas todavía se les niega el acceso a Sativex, porque sus organismos de salud locales, llamados Clinical Commissioning Groups (CCG), no lo recetan. Esto ha resultado en una lotería de código postal inaceptable, con Sativex solo financiado en 49 de 106 CCG. Esto debe cambiar: todas las personas merecen acceso a tratamientos efectivos «.

El informe de la organización indica que Sativex solo es compatible con 49 de 106 CCG. El Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) estima que 4.800 personas son actualmente elegibles para un ensayo de Sativex de cuatro semanas para ver si el medicamento funciona para ellos, pero solo 630 personas tuvieron acceso a Sativex en mayo de 2021 (que es el máximo datos actuales que estaban disponibles en el momento en que se redactó el informe).

Fredi Cavander-Attwood, gerente de políticas de la sociedad médica, expresó su decepción por la falta de progreso para los pacientes de Inglaterra. «Es completamente inaceptable que dos años después de recibir la aprobación de NICE, Sativex solo esté disponible en 49 de las 106 áreas de salud en Inglaterra», afirmó Cavander-Attwood. 

La campaña #ApprovedButDenied también pone de relieve el estado injusto de la «lotería del código postal» que determina qué pacientes pueden obtener acceso al Cannabis medicinal. Algunas personas se ven obligadas a elegir entre vivir con dolor o pagar hasta £ 500 por mes por una receta de Sativex (según el NHS, cuesta £ 300). Cavander-Attwood dice que, con bastante frecuencia, los pacientes recurren a comprar medicamentos en el mercado negro.

Los médicos también entrevistó a algunos pacientes y publicó sus respuestas en el informe. Un paciente, citado como Neil, encontró alivio al dormir adecuadamente con Sativex.

“Después de comenzar con el Sativex, tuve la primera noche de sueño reparador en 10 años. No sufrí de fatiga, pero no me había dado cuenta de lo mucho que me estaba quemando debido a la falta de sueño hasta que dormí un poco. No me di cuenta de lo difícil que era hasta que se detuvo «.

Asimismo, los síntomas de otra paciente llamada Sheila mejoraron gracias al cannabis medicinal. “Después de Sativex, puedo ejercitar mis brazos y piernas sin problemas”, dijo. “No ha habido ningún deterioro de mis síntomas. Ya no tengo espasmos. Después de Sativex, puedo mover mis extremidades sin temor a que provoquen espasmos dolorosos. Puedo hacer más, ya que no existe el temor de que provoque espasmos. Y tenía mucho dolor con los espasmos «.